母质是风化壳的表层，是指原生基质经过风化，搬运，堆积等过程于地表形成的一层疏松，最年轻的地质矿物质层，他是形成土壤的物质基础，是土壤的前身。
1、母质影响成土过程的速度，性质和方向。
2、母质影响土壤的物理性质，不同母质上形成的土壤，其养分，质地情况有所不同。
3、母质影响土壤的矿物组成和机械组成。
生物把大量的太阳能引进成土作用，使分散在岩石圈，水圈和大气圈中的营养元素向土壤表层富集，形成土壤腐殖质层，使土壤具有肥力特性，推动土壤形成和演化。所以，在一定意义上讲，没有生物的作用，就没有土壤的形成过程。
1、植物的作用植物利用太阳辐射能，合成有机质，把分散在母质，水体和大气中的营养元素有选择地吸收富集，构成生物小循环，促进土壤肥力的发生发展。
2、动物的作用土壤动物不仅是土壤有机质的重要来源之一，而且直接参与土壤腐殖质的形成与养分的转化。动物的活动可疏松土壤，促进结构的形成，改善土壤营养状况。
3、微生物的作用分解植物残体促使其矿质化及营养元素的释放；合成土壤腐殖质；加速无机物的转化，固定大气中的氮，增加土壤含氮量。